النشأة

وُلد الملك عبدالعزيز في عهد الدولة السعودية الثانية، سنة 1293هـ (1876 أو 1877م) بحسب الرواية الأرجح والرسمية.

نشأ في زمن تتسارع فيه الأحداث مع اقتراب نهاية الدولة الثانية، فسمع ورأى ما يجري داخل أسرته. توفي الإمام عبدالله سنة 1307هـ، وبدأ حكم الإمام عبدالرحمن والد عبدالعزيز، ومعه الصراع مع محمد بن رشيد. وكانت في ذلك الوقت كيانات سياسية في القصيم وحائل والرياض، كلها تابعة للدولة السعودية الثانية، لكنها أخذت تغيّر ولاءاتها.

فتى لفت الأنظار

في سنة 1308هـ، وعبدالعزيز في الخامسة عشرة، جاء محمد بن رشيد إلى المليداء ووقعت معركة المليداء، ثم زحف إلى الرياض وحاصرها. وكان في الوفد الذي أُرسل للتفاوض معه عبدالعزيز ذو الخمسة عشر عامًا والشيخ عبدالله بن عبداللطيف.

كان عبدالعزيز لافتًا حتى في تلك السن: عريضًا طويلًا مهيبًا. وبعد خروج الوفد قال أحد مستشاري ابن رشيد، صالح بن رخيص، وكان معروفًا بالفراسة، في مجلس خاص إن الأمر سيؤول على الأرجح إلى «هذا الفتى» من بعده. فأسكته ابن رشيد، لكن الكلمة بقيت في نفسه.